Randy Wilkins es un veterano de Hollywood, que ha trabajado en películas tales como "TRON: Legacy", "The Social Network", "The Girl with the Dragon Tattoo", "The Curious Case of Benjamin Button" y "Catch Me if You Can". Nos sentamos con Randy para conocer más sobre lo que hace y cómo incorpora SketchUp (y nuestro reciente plugin Advanced Camera Tools plugin) en su trabajo.
Dónde creció y dónde vive y trabaja hoy?
Crecí en Ohio y viajé a Los Angeles para terminar mis estudios. Empecé a trabajar en la industria del cine inmediatamente después.
Qué estudió?
Mis temas favoritos son arquitectura, historia y carpintería. De los tres, decidí que la arquitectura era la escogencia correcta. Hasta que me enamoré de las cámaras. Terminé dejando la escuela para trabajar como fotógrafo y para cuando regresé a la escuela había decidido conseguir un grado en cine. Me gradué en Bellas Artes en Cine de la Universidad Estatal de Ohio. Durante mi año final mi película de tesis en la OSU fue seleccionada como finalista para un Oscar de Estudiante. Eso me llevó a conseguir una beca en The American Film Institute.
Qué hace para vivir?
Primero, trabajo como diseñador de escenografías en la industria del cine aquí en Los Angeles. Me dí cuenta que ser cineasta independiente era una forma difícil de pagar las cuentas; afortunadamente, llegué al diseño de escenografías. Fué apropiado, considerando mi experiencia en arquitectura, dibujo y fotografía, lo que me permitió trabajar en la industria mientras buscaba hacer mis propias películas.
En qué proyectos ha trabajado de los cuales hayamos escuchado?
He trabajado en más de 50 películas de cine y televisión durante estos años. Lo mejor del diseño de escenografías es que siempre se hace algo diferente y siempre se aprende algo nuevo. Acabo de finalizar el trabajo en "The Girl with the Dragon Tatoo" para el diseñador de producción Don Burt, y también en "The Social Network" y "Tron: Legacy".
De cuáles proyectos se siente más orgulloso?
Diría que "The Curious Case Of Benjamin Button” es una de las películas en las que participé de las cuales me siento más orgulloso. Siempre busco la posibilidad de hacer arquitectura histórica o clásica. Igualmente, me encantó la forma en que resultó “Catch Me If You Can”. Fué una película difícil desde nuestra perspectiva. Había que crear 170 sets durante la filmación de 70 días. El hecho de que transcurrió en los 60s y 70s lo hizo un real reto.
Cómo escuchó de SketchUp por primera vez?
En 2003 cuando conocí a otra diseñadora de escenografías usándolo. Estaba impresionado por lo simple que se veía su aprendizaje y lo rápido que ella podía generar un modelo. Es muy difícil para la gente que no está acostumbrada a usar vistas ortográficas imaginar su proyecto en 3D. Siempre usábamos modelos de espuma, para lo cual gastábamos mucho tiempo. Construir algo rápidamente en 3D para mostrárselo a los demás es un salvavidas cuando se trabaja en una agenda limitada.
Empecé a aprender el programa en 2004 pero no me hice eficiente hasta que tomé clases con Mike Tadros, lo cual fue grandioso. El es un excelente instructor. Después de eso ya estaba haciendo la mayor parte de mi diseño preliminar en SketchUp y haciendo los dibujos a mano. Hasta hace poco, la mayoría de diseñadores de escenografías dibujaban a mano por varias razones. La imagen de abajo es un ejemplo de un dibujo tradicional para escenografías. Frecuentemente hacemos muchos escenarios que requieren mostrar vejez o formas orgánicas, esto es difícil con AutoCAD.
Ejemplo de un dibujo típico para escenografía: Detalle de chimenea de “The Curious Case Of Benjamin Button”
Las próximas tres imágenes son buenos ejemplos de algunas cosas que me encantan de LayOut. Puedo adicionar texturas, sombreados o aún pegar algunos de mis dibujos a mano en los documentos. Estos planos tienen mas vida que un dibujo de CAD.
Dibujos acotados creados en LayOut, basado en un modelo de la revista Popular Woodworking, editor Christopher Schwarz.
Un dibujo de chimenea colapsada de "The Social Network"
Cómo se relaciona SketchUp con su trabajo?
Desde que se incluyó LayOut a SketchUp Pro, prácticamente el 95% de mi trabajo se hace en SketchUp y LayOut, y siempre estoy encontrando nuevas formas de usarlos. Debemos crear muchos de nuestros dibujos a partir de fotografías, bien sea para recrear un edificio histórico o un mueble, o para encajar una localización en un escenario o plató.
La gemte se está dando cuenta poco a poco de que SketchUp es mucho más que un programa de modelado. Sigo recibiendo respuestas sorprendidas de personas cuando ven un paquete que he hecho con SketchUp. Hice algunos trabajos en el último año para la serie de televisión "Glee". Ellos deseaban recrear el teatro que usaron para la primera temporada, así que fuí al sitio y modelé una versión un poco más pequeña en SketchUp y ejecuté los dibujos en LayOut. Cuando presenté las imágenes incluidas con los dibujos, me preguntaron "Con qué programa lo hizo?" Hubo sorpresa cuando revelé que usé SketchUp.
Perspectivas del teatro de Glee.
Planta del teatro de Glee.
La película "Catch Me If You Can" inicia con la recreación de un show popular en TV de los 70 llamado "To Tell the Truth". La diseñadora de producción Jeannine Oppewall me pidió hacer dibujos constructivos para construir una réplica del set original que fuera lo suficientemente preciso para enmascarar porciones de video del show original. Los dibujos originales estaban perdidos y la única referencia que tenía era una imagen tomada del video.
Tenemos una técnica llamada back-projection la cual básicamente usa las reglas de la perspectiva en reversa, como en la Figura 5. De una foto nos imaginamos la escala para crear dibujos acotados y para determinar el lente usado, la altura de la cámara y su posición. Me imaginé que sería mucho más fácil cumplir el proceso en SketchUp, donde podría crear la planta directamente en el modelo, a escala.
Un ejemplo de los cálculos de back-projection a lápiz.
Un back-projection en SketchUp.
Actualmente estoy trabajando para Darren Gilford, quien fué el Diseñador de Producción para "TRON: Legacy" y también un gran usuario de SketchUp. El hace la mayoría de su trabajo de diseño en SketchUp, el cual funciona perfecto cuando pasa sus modelos a los Diseñadores de Escenarios. No hay escalado o back-projection - yo sé exactamente lo que desea.
Otra herramienta de SketchUp que uso con frecuencia es Match Photo, el cual es un complemento al back-projection. Lo he usado para crear modelos de edificios que ya no existen. Tengo una película llamada “A Question Of Loyalty” la cual tuvo éxito en el circuito de festivales y al cual varias personas me invitaron a expandirlo a largometraje. Toma lugar en Alemania y trata de la pérdida de las libertades civiles en los años 30. Se escenifica principalmente en un apartamento en la casa Reitlinger, diseñada por el arquitecto Friedrich Weinbrenner, que fué destruida durante la Segunda Guerra Mundial. Usé varias fotos de la época y las plantas originales de Weinbrenner para reconstruir un modelo de SketchUp y determinar cuánto del edificio necesitaba ser construido físicamente y qué tanto podía ser digital.
Dibujo en LayOut del edificio Reitlinger reconstruido.
Hay un momento específico en que SketchUp haya sido particularmente importante?
Hubo varios momentos en los cuales trabajaba en la serie de TV "Heroes" que realmente empecé a ver el potencial del programa. El show era muy ambicioso; era como hacer una película de cine cada ocho días.
Para un episodio, debíamos crear un campo de entrenamiento semejante a Manzanar. Teníamos tres días para hacer el diseño y los dibujos y ocho días para construirlo. Después de filmado, el equipo de construcción y los pintores tendrían 14 horas para adicionar 45 años de edad. La diseñadora de producción Ruth Ammon me entregó bocetos de lo que quería mientras se dirigió a buscar la ubicación del sitio para la construcción. Le pedí que me enviara las coordenadas GPS del centro del campo y una foto para ver la orientación. Para cuando regresó de la búsqueda, yo ya tenía el modelo del campo montado en el sitio de Google Earth, y había trazado la nueva vía. Esto me ahorró por lo menos dos días.
Modelo en SketchUp del campo para "Heroes"
Campo terminado.
Campo "envejecido" 45 años.
El programa también es ideal para diseñar photo backings o translites para trabajo de escenografía.
Anteriormente los trazábamos en papel, pero hacerlos en SketchUp es ideal por que no hay que adivinar. Se puede "pintar" las fotos del sitio en la pared exterior del modelo a la escala correcta y mostrar al diseñador de producción exactamente cómo se va a ver.
Disposición para backing fotográfico.
El translite terminado colgado en el escenario.
Cómo está usando el plugin Advanced Camera Tools en su trabajo?
Estuve esperando una actualización en el antiguo plugin Film & Stage y estaba atento al trabajo que Google estaba desarrollando en ese sentido. Para mi trabajo, era la pieza faltante. Ahora puedo decir que SketchUp es realmente el software perfecto para el diseño de cine. Hay muy pocas cosas que no puedo hacer con SketchUp.
Cuando se tiene un modelo digital en la pantalla, la primera cosa que el diseñador de producción o director va a preguntar es "Qué largo focal es?" Por que lo más importante es: Qué va a ver la cámara? Todo lo demás es secundario para nosotros. Si no se puede filmar, no funciona.
Uso un proceso alternativo para usar los ángulos de cámera, pero es
I had a work-around process for using camera angles that I’ve been using but it’s incómodo. El nuevo plugin de cámara avanzada es fantástico. Puedo cambiar el largo focal mientras estoy en el modo cámara sin moverla, o puedo cambiar la relación de aspecto o la altura, o inclinarla sin tener que reacomodar nada. Y tener la información directamente en pantalla es de gran ayuda.
Esto significa que SketchUp ahora es muy útil para las otras dos "VIS". En la industria, la visualización se parte en tres partes: D-VIZ (visualización de diseño), PRE-VIZ y POST-VIZ. D-VIZ es la fase tradicional de diseño donde se crean escenarios y ambientes. SketchUp ya es el programa más usado en este apartado.
Pre y Post visualización están más relacionados con lo que se ve exactamente en la cámara y la combinación de elementos reales y digitales. Con las herramientas avanzadas de cámara, ahora se puede ver un modelo y ser muy específico en la posición de la cámara, aspecto y largo focal. Considero que esa era la parte que le hacía falta al programa.
Qué ventaja le da sobre otros programas similares?
Para encontrar un programa con las mismas características específicas de cámara y lentes, se debe considerar un programa mucho más costoso. Para conseguir un control de datos y cámara comparable al plugin de herramientas avanzadas de cámara debería haber llevado el modelo a otro programa como Maya o Rhino. Ahora no necesito complicarme con esto.
De repente se convierte en una herramienta más util para creación de storyboards. Hay varios programas 3D con este propósito tales como Frame Forger que proveen información específica de cámara y lentes. Ahora todas esas capacidades están en SketchUp. Y cuando se crea estos boards en LayOut, se actualizan automáticamente cuando hay cambios en el modelo. Esa es una enorme ventaja.
Empezaré a dictar seminarios de Visualización para Cinematógrafos en Los Angeles y casi todo el currículo ha sido creado en SketchUp o LayOut. El plugin ACT será muy útil para las partes en que se hablará de lentes y storyboards digitales.
Diagrama comparativo de lentes.
Qué mensaje envía a los aspirantes a diseñadores y cinematógrafos?
Siempre recomiendo que las personas que desean dirigir tomen clases de actuación como la Judith Weston Acting Studio, que es excelente. Se tendrá más empatía con los actores y será más fácil comunicarse con ellos. Aun si se desea hacer películas animadas o crear personajes CG, entender el proceso de actuación y desarrollo de personajes hará que los personajes sean más reales en sentido emocional. Aprenda qué hace la cámara. El libro "Film Directing: Shot by Shot: Visualizing from Concept to Screen" es un buen recurso, así como "Digital Moviemaking 3.0".
Hacer cortos. Se iba a la escuela de cine para tener acceso al equipo necesario para hacer una película que se vea bien, pero ya no hace falta. Hoy, es fácil acceder a equipos caseros para filmar y editar.
Tradicionalmente, los diseñadores de producción arrancan como directores de arte o diseñadores de escenografía, pero ahora vienen de todos los campos: ilustración, diseño de producto, efectos visuales y otros.
El Art Directors Guild publica una revista llamada Perspective, disponible online. Contiene artículos sobre el diseño de películas. Es necesario ser capaz de comunicarse visualmente, lo cual significa que dibujar y modelar son habilidades útiles, así como la capacidad de leer dibujos de arquitectura. Estudiar arquitectura, diseño, historia, tecnología. No hay nada que se aprenda que sea inútil. El diseñador de producción, para ser realmente efectivo, debe conocer lo básico de todos los demás aspectos de hacer películas.
